Numa sociedade que funciona cada vez mais 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano, dormir é frequentemente considerado uma atividade supérflua. De fato, vivemos num tempo em que somos estimulados a fazer sempre mais, a sermos produtivos o tempo todo a um mundo que nunca "desliga". Com a tecnologia a acompanhar-nos 24 horas por dia, as nossas atividades e obrigações ultrapassam os ciclos naturais do dia e da noite, o que nos faz subestimar a importância do sono.

O sono é uma necessidade fisiológica fundamental para a manutenção da nossa saúde e bem-estar, é essencial ao funcionamento do organismo e diminui o risco de problemas cardíacos, respiratórios e neurológicos. Estudos comprovam ainda que, enquanto dormimos, ocorrem múltiplas funções no nosso organismo, nomeadamente:

• Descanso e recuperação: o sono permite que o corpo descanse e recupere das atividades diárias, incluindo a restauração de tecidos musculares e a renovação de alguns tipos de células.
• Consolidação da memória: durante o sono, o cérebro processa e armazena informações, o que ajuda na consolidação da memória e na aprendizagem.
• Regulação do humor: o sono ajuda na regulação do humor e na manutenção do equilíbrio emocional. A falta de sono pode aumentar a irritabilidade, a impulsividade e a ansiedade.
• Revitalização do sistema imunológico: o sono é fundamental para o sistema imunológico, ajudando a manter a saúde geral e a proteger o corpo contra doenças e infeções.
• Regulação do apetite e do metabolismo: o sono afeta a produção das hormonas que regulam o apetite e o metabolismo, o que pode afetar o peso e a saúde geral.

Para colher os benefícios do sono para a saúde mental e física é importante referir que a qualidade do sono é tão importante como a quantidade. Ter um sono reparador e ininterrupto pode ser tão ou mais importante do que dormir por um longo período.

No entanto, muitas pessoas têm dificuldade em dormir o suficiente ou em ter um sono de qualidade. Felizmente, existem várias medidas que podem ser tomadas para melhorar a qualidade do sono:

• Horário regular de sono: ir para a cama e acordar todos os dias no mesmo horário, mesmo durante o fim de semana.

• Ambiente de sono confortável: manter o quarto escuro, fresco e silencioso. Invistir num colchão confortável e em almofadas de qualidade.

• Evitar dispositivos eletrónicos antes de dormir: a luz azul emitida por dispositivos eletrónicos, pode afetar a produção de melatonina e afetar o sono. Tente evitar o uso de dispositivos eletrónicos pelo menos uma hora antes de dormir.

• Evitar cafeína e álcool: a cafeína pode afetar o sono, especialmente se ao final do dia. Além disso, embora o álcool possa ajudar a adormecer, este também pode afetar a qualidade do sono e levar a despertares noturnos.

• Fazer exercício físico regularmente: o exercício pode ajudar a melhorar a qualidade do sono, desde que seja praticado em horários apropriados.

É crucial que comecemos a revalorizar o sono como uma prática essencial para o bom funcionamento do corpo e da mente. Precisamos cultivar uma cultura de respeito ao descanso, reconhecendo o sono como uma necessidade e não como um luxo.

Investir no sono não é um desperdício, mas um investimento na saúde e na longevidade. A conscientização e a educação sobre a importância do sono podem ajudar a desenvolver uma nova relação com essa necessidade vital, e a encontrar um equilíbrio mais saudável em um mundo que nunca para.